Водохранилище образовалось после возведения плотины Нижнегородской ГЭС. Водоем заполняли водой в течение 2-х лет и его водоизмещение составляет 8,71 куб. км.

Это водохранилище расположено на Волге, а точнее, на ее притоках Шексне и Мологе. Рыбинское водохранилище располагается на землях трех областей: Ярославской, Тверской и Вологодской.